Grundlage ist die Variable PS1, die Bash vor jeder Eingabeaufforderung neu auswertet. Escape-Sequenzen wie \u <Benutzername>, \h <Hostname>, \w <aktuelles Verzeichnis> und \$ <Prompt-Zeichen> – # für root, $ für alle anderen – bilden das Grundgerüst. ANSI-Farbcodes wie "\e[32m" für Grün oder "\e[31m" für Rot schärfen die visuelle Struktur. Entscheidend dabei: Alle Farbcodes gehören in \[ und \]. Fehlen diese Klammern, rechnet Bash die unsichtbaren Steuerzeichen zur sichtbaren Zeilenlänge – bei langen Befehlen springt der Cursor dann an die falsche Position.

Besonders nützlich sind dynamische Elemente. Den aktuellen Git-Zweig liefert eine kurze Funktion in der "~/.bashrc":

git_branch() { git branch 2>/dev/null | grep '^\*' | cut -d' ' -f2; }

Im PS1 binden Sie diese per $(git_branch) ein. Beim Exit-Code ist Timing entscheidend: $? gilt nur unmittelbar nach dem abgeschlossenen Befehl. Deshalb eignet sich PROMPT_COMMAND, das Bash vor jeder PS1-Auswertung ausführt – ideal, um den Rückgabewert in einer Hilfsvariable zu sichern und ihn je nach Ergebnis grün oder rot einzufärben.

Neue PS1-Definitionen testen Sie am besten zuerst in der laufenden Session: export PS1="..." wirkt sofort, ohne etwas dauerhaft zu verändern. Erst wenn der Prompt wie gewünscht funktioniert, kommt die Zeile in die "~/.bashrc" – anschließend aktiviert source ~/.bashrc die Änderung in der aktuellen Session. Wer lieber auf eine fertige Lösung setzt, findet mit Starship (starship.rs) einen schlanken, in Rust geschriebenen Prompt-Renderer, der sich per Konfigurationsdatei flexibel anpassen lässt und Bash, Zsh sowie Fish gleichermaßen unterstützt.