Eternal Terminal nutzt SSH zunächst für den Verbindungsaufbau und die Authentifizierung – danach übernimmt ein eigenes Protokoll auf TCP-Basis. Der entscheidende Unterschied zu einer klassischen SSH-Session: ET hält die Verbindung im Hintergrund lebendig, auch wenn das Netzwerk kurz wegbricht oder sich die IP-Adresse ändert. Kehrt die Verbindung zurück, setzt die Session nahtlos fort – ohne Neustart, ohne Datenverlust. Wer tmux nutzt, profitiert zusätzlich: ET unterstützt den tmux-Control-Mode und erlaubt damit scrollbaren Output, Tabs und mehrere Fenster innerhalb einer einzigen persistenten Verbindung.

Die Installation erfordert sowohl auf dem Client als auch auf dem Server ein ET-Paket. Unter Debian und Ubuntu lässt sich der Daemon direkt über das offizielle APT-Repository einbinden; macOS-Nutzer greifen zu Homebrew, und unter Windows funktioniert ET über WSL. Der ET-Server lauscht standardmäßig auf Port 2022 – wer auf Port 22 beschränkt ist, kann den Port flexibel anpassen. Der Verbindungsaufbau ist dann denkbar schlicht: et user@hostname genügt, und ET übernimmt den Rest.