Die Streuung ist die hauptsächliche Ursache für die Dämpfung von Lichtwellenleitern. Sie entsteht durch winzige Dichtefluktuationen im Material des LWL. Diese Dichteunterschiede lenken einen Teil des Lichtes so ab, dass er den LWL verlässt.
Mit zunehmender Wellenlänge nimmt der Streuverlust mit der vierten Potenz ab (Rayleigh-Streuungsgesetz).
