Kate ist ein vielseitiger Text- und Code-Editor, der Syntax-Highlighting bietet. Der Funktionsumfang des Tools kann sich dabei sehen lassen. Weiterhin lässt sich das Werkzeug modular und durch Skripte erweitern. Die Software unterstützt gängige Codierungen und diversen Zeilenende-Typen. Die Syntax-Hervorhebung ist für mehr als 300 Sprachen möglich, wobei sich aber auch selbst ausgewählte Worte kennzeichnen lassen. Weitere Features sind etwa der Multi-Cursor-Support, eine Rechteck-Blockauswahl, eine Regex-Unterstützung beim Suchen oder Ersetzen sowie das Undo beziehungsweise Redo.