Grundfunktion der Vermittlungsschicht im OSI-Modell. Bestandteile der Vermittlung sind Adressierung, Verbindungsauf- und -abbau, Rücksetzung, Unterbrechung, Fehlererkennung sowie transparenter Datentransport zwischen den Kommunikationspartnern. Dazu gehört auch eine optimale Wegwahl, wenn mehrere Alternativen vorhanden sind (Routing).
Vermittlung ist per Definition eine Funktion der Schicht 3. Trotzdem werden beim LAN-Switching mehr und mehr Vermittlungstechniken schon auf Basis von MAC-Adressen implementiert (Switching). Bei der optischen Vermittlung, wo Wellenlängenpakete vermittelt werden, ist die Vermittlung sogar auf die physikalischen Ebene hinabgewandert.
